Oud-medewerker Thomas Kleinveld in Oeganda
Afgelopen schooljaar was oud-winnaar van het NK Debatteren voor Scholieren Thomas Kleinveld in dienst bij het debatinstituut. In een jaar tijd verzorgde hij meer dan honderd trainingen binnen alle lagen van het onderwijs en speelde hij een belangrijke rol bij de vormgeving en het up-to-date houden van onze website.
Inmiddels heeft hij gekozen voor een volgende uitdaging en verblijft hij voor een half jaar in Oeganda om vervolgens nog een paar maanden de wereld rond te reizen. Een paar vragen aan de man die wij ook in de toekomst op één of andere manier hopen te blijven binden aan het debatinstituut.
Wat deed je beslissen om naar Oeganda te gaan?
Al sinds de middelbare school heb ik het plan gehad om een jaar de wijde wereld in te trekken. Door een half jaar in Californië te studeren besefte ik echter dat je een land en een cultuur pas echt leert kennen als je er voor langere tijd verblijft. Daarom besloot ik om voor een project te kiezen waar ik voor langere tijd actief kan zijn. De keuze voor Oeganda was vrij toevallig. Via het internet vond ik hier een project dat geen exorbitante bijdrage vraagt en waar de werkzaamheden aansloten bij mijn interesses en ambities. De ideale combinatie.
Aan welk project werk je mee en wat zijn je activiteiten?
Momenteel werk ik voor Edirisa, een commerciële ontwikkelingsorganisatie die op verschillende terreinen actief is. Zo ondersteunt ze een aantal kleine winkeltjes, een museum, een peuterspeelzaal en een basisschool. Een aparte tak van de organisatie, Studio Edirisa, produceert wekelijks een radioshow gericht op jongeren. Het programma wordt gepresenteerd door studenten. Omdat deze echter ook een full-time studie volgen zorg ik met enkele vrijwilligers voor interviews en een verhaallijn. Daarnaast help ik met alles wat er maar voor handen is. Momenteel bouwt Edirisa een nieuwe radiostudio en een bar die de activiteiten deels moet financieren. Ook werken we aan een gids van de omgeving voor toeristen.
Heb je al verdere plannen voor de toekomst?
Mijn plan is om het komende jaar reizend en werkend door te komen. Thailand, Nieuw-Zeeland, de Verenigde Staten en IJsland staan op het programma. Daarna is het weer tijd om de boeken in te duiken en mijn studie af te ronden. Ik twijfel nog tussen masters in journalistiek, political communication of applied ethics.
Wat heeft het wedstrijd debatteren en het trainerschap jou persoonlijk opgeleverd?
Allereerst een scherpe geest. Het is onmogelijk om een jaar lang debattrainingen te geven zonder zelf bijna geïndoctrineerd te worden met je eigen boodschap. Voor mijn komst bij het debatinstituut heb ik ook kort als journalist gewerkt en ik merk dat de vaardigheden die ik op heb gedaan in het afgelopen jaar een groot verschil maken. Ik ben beter in staat om kritische vragen te stellen en de belangrijke punten in een gesprek naar boven te halen. Verder ben ik beter in staat om de uitkomst samen te vatten en te duiden. Daarnaast merk ik dat het trainerschap mij ook een flinke dosis zelfvertrouwen heeft gegeven. Als je een training voor een opstandige groep 7 tot een succes kan maken, kan je daarna de hele wereld aan!
